Lanches de grãos inchados são feitos há séculos com os métodos mais simples, como pipoca.Os grãos inchados modernos geralmente são criados usando alta temperatura, pressão ou extrusão.
Produtos como certas massas, muitos cereais matinais, massa de biscoito pré-fabricado, algumas batatas fritas, certos alimentos para bebês, alimentos secos ou semi-úmidos para animais de estimação e lanches prontos são fabricados principalmente por extrusão.Também é usado para produzir amido modificado e para peletizar ração animal.
Geralmente, a extrusão de alta temperatura é usada para a fabricação de lanches prontos para consumo.Os produtos processados têm baixa umidade e, portanto, vida útil consideravelmente maior, além de proporcionar variedade e conveniência aos consumidores.